竹篙火龙

　　八月十五的夜是静谧的，这一晚的月亮特别圆，特别亮，特别亲。凡尘间的人们在这一晚摆脱一切俗务，静静地啜饮着桂花酒赏月。

　　宁都县洛口镇南云村八月十五的夜则是热闹的，热闹得喧嚣张狂。村中七个房族的子孙，这一晚要聚在一起高举熊熊燃烧的竹篙火龙，祈神降福。

　　游竹篙火龙，来自远古以火驱邪的习俗。南云村的先人为这古老的活动编织了一个故事：相传几百年前，南云村瘟疫流行，人死畜亡。人们伤心欲绝，只能哀告上苍垂怜。这年八月十五日夜，空中突然出现两条火龙，与瘟神大战。黎明到来时，火龙大胜，瘟神逃遁。从此，南云村瘟疫消失。为了感谢拯救生灵的两条火龙，村人们在村中立庙塑像，年年奉祀。每到八月十五日夜，全村人要扎起竹篙火把，遍游每个村庄。南云村人把中秋节改称为“火龙节”，两条火龙命名为“火龙”“火虎”。

　　火龙的故事，比之嫦娥的故事，更贴近现实生活，火龙节的热闹理所当然。

　　火龙节的火龙，由村中七个房族共同操持，每房一个队。农历八月初一夜，先游火虎，每队七个孩童，手持虎头道具，上面插满香火，走进每家每户，每间屋子，稚气的喝彩声浸透着吉祥：“火虎进村，生子生孙！”“火虎进屋，有鱼有肉！”“火虎进房，子孙满堂！”“火虎进灶前，老人变少年！”小火虎们的活动要持续到十五日。十五日夜，游火龙的正戏上场，七房七七四十九根参天竹篙，枝杈全在，绑满浸透油脂的纸捻线香，集中在大宗祠外的空坪。按照抽签顺序，第一队的七根竹篙火龙点亮，照得夜空如昼。火龙游村时，小火虎们紧随其后，鼓乐齐奏，喜气盈盈。走出第一队，接着是其余六队，程式同前。游完各村的竹篙火，余烬尚存，斜倚在各房祠的墙上，沿途的滴沥，火光点点，似乎将天上的星星请下了凡间。

　　夜渐渐深了，余兴未尽的人们相邀着去福主庙戏台看戏。这一晚的戏，要唱到天亮，人们沉浸在戏文中，那四十九根残存的竹篙，代表着火龙火虎兄弟默默地守护着村庄，守护着庄稼人。

　　客家艺能在宁都的节日和节日的民俗文化事像中有充分的展现，无论是采茶、傩戏、道情，还是民歌、灯彩，都显示出浓厚的客家特征；以民俗文化的形式，折射出客家人的精神状态。尽管宁都地域偏远，生存艰辛，但客家人生命的形态是飞扬的，如同桥梆灯担灯，矫游在村舍地头，山岗原野；如同竹篙火龙，辉映脚下土地，照彻一方天空。