大埔百侯镇侯北村“还福”

　　千年传承的客家民俗中，大埔县百侯镇侯北村的“还福”（当地叫大平福）习俗以场面恢宏，气氛热烈，山野气息浓郁，成为一道独特的村落人文景观。2017年的最后一天，该村的“还福”如期举行。为身历其境了解和感受这一民间盛事，我们梅州几位摄影人专程前往，用镜头记录了这一民间习俗的整个过程。

　　客家地区的祈福，影响最大、受众面最广的是开春正月的“许福”（许愿）和冬季年底前的“还福”（还愿）。侯北村的“还福”主要由两部分组成：一是“请神”，专门前往庙宇请出当地信奉的萧王爷、茶亭下观音大士和青子凹师爷等神灵；二是“酬神”，用村祭的形式庆祝过去的一年风调雨顺，国泰民安，合村平安，家家幸福；祈求新的一年锦上添花，一年更比一年好。

　　当我们来到“还福”现场——萧氏鸳鸯祠广场时，只见彩旗招展，鼓乐喧天，烟雾弥漫，人声鼎沸。村民们或肩挑或手拎供品陆陆续续来到作福场，将供品摆到供桌上。福场前端全猪全羊整齐排列，福场中央四行几十张长长的八仙桌上荤斋供品五颜六色、琳琅满目，所有供品摆设非常讲究，有些还颇有创意。这些丰盛的供品无声地展示着当今山村人家美满富足的生活。整个福场人如潮涌，热浪翻腾，鞭炮声、锣鼓声和快乐的欢笑声组成了一首激越高亢的山村交响乐。

　　上午九时，“还福”祭祀正式开始，在礼生的唱喝声中，身穿明清传统服饰的主祭、执事、读师站立前头，后排则站立着八十多位代表全村九百多户人家、三千多名村民的福首们。他们每人手执一支点燃的香火，列队施礼。按仪规，由主祭和执事进行敬酒献帛、叩首行礼等酬神拜谢仪式。整个祭拜礼仪繁杂严谨，每一步骤都按章施祀：主祭和执事三叩九拜，频繁往复；福首们时而躬拜，时而献香，神情专注，表情凝重。冗长的仪式结束后，读师宣读疏文，内容是先报上全村各户主的名姓，再一一细表请出的各路神仙，然后是怀着虔诚与感恩的心，对过去一年来在托福神灵的庇佑下，全村风调雨顺、社会和谐深表谢意，同时企盼新的一年国强民富、合村平安、家家幸福、人人快乐。

　　“还福”是侯北村代代传承的一项群众性的民俗文化，它与宗教活动有着本质的区别，对于那些信奉神灵者，他们可以把“还福”活动当作是一种心灵的抚慰；而对于众多的村民而言，他们只把它当作是继承和发扬乡间民俗文化的一种形式，它不但可以满足百姓休闲娱乐的文化需求，同时也增进了乡民间的友爱情谊，而且也传承了敬贤尊圣的传统美德。在整个祭祀过程中，丰盛的祭品，粗大的龙香，点燃的蜡烛，在弥漫的硝烟中虔诚的乡民发自内心的对神灵的躬拜，折射出村民对德行兼修、从善求缘的信仰的向往，寄托着百姓对幸福生活的追求和对美好未来的期盼。

　　祭祀仪式结束后，众人意犹未尽将供品放入“笡箩”带回家中，同时带上一炷香烛，寓意把“福”、把美好的愿景带回家中。至此，整个“还福”才正式结束。