遗落民间的英雄——蔡蒙吉

　　“谁是蔡蒙吉？”很多人可能都会有这样的疑惑。翻开南宋的本地史料，关于蔡蒙吉的生平虽然着墨不多，但一代名贤的高风亮节透过七百年岁月的烟尘扑面而来。据记载，1276年冬，蔡蒙吉因抗击元兵被俘，为国捐躯，民族英雄文天祥得知噩耗,亲自到梅县松源镇的蔡氏故居祭拜，并在故居的墙上用芒秆扫疾书下“忠孝廉节”四个气势磅礴的大字，写罢不忍久留，含泪策马狂奔！

　　2005年11月６日，怀着对英雄的敬仰和好奇，我们从梅城驱车近百公里来到了蔡蒙吉的故乡——梅县松源镇金星村。得知我们是来采访“蔡蒙吉”的，当地的老百姓非常热情，争相向笔者讲述蒙吉公的故事。

　　娘胎里传出读书声

　　蔡蒙吉故居是典型的客家围龙屋，屋前的池塘依旧波光潋滟，池塘边上的菜园青蔬茁壮，蔡氏宗族的长者蔡国昌老伯望着菜园对笔者说：“当年蒙吉公的母亲怀他的时候，经常在这里劳作。从旁边经过的路人，时常听到读书声，可四周并无他人，甚觉奇怪。后来仔细听才发现是从蒙吉公母亲的肚子里传出来的，十里八乡一时间传为佳话，乡亲们都说文曲星要下凡了。果然，蒙吉公出生后不负众望，天资过人。传说那年冬天，蒙吉公的父亲定夫公有心考考儿子，见门外有个小孩在摘桐子，便即兴出了上联‘童子打桐子，桐子落，童子乐！’蒙吉公略一思索想起过年时妹妹吃鸭头的情景，便应道‘丫头吃鸭头，鸭头咸，丫头嫌’，定夫公闻言大笑，连声赞好。待蒙吉公入学时，四书五经已烂熟于心、吟诗作对样样了得。蒙吉公没有恃才自傲，学习非常刻苦，12岁时上京赶考，取得进士功名……”

　　孝心感动了皇帝

　　“‘照壁画麒麟，门神画到脚。’这是经皇帝特许的名门望族才可以享有的荣耀。蔡蒙吉中进士时才１２岁，许多落榜考生不服气认为其中有诈，皇帝也心存疑虑，专门召见蔡蒙吉复试。大殿上，只见蔡蒙吉年纪虽小，但气宇轩昂，对答如流，见识不凡，皇上龙心大悦以礼相待，同时得知蔡蒙吉的父亲、祖父都是进士，欣喜之余当下准许蔡家参照望族‘照壁画麒麟，门神画到脚。’”村里一位王姓老者，说起蔡蒙吉同样如数家珍：“蔡蒙吉中进士后旅居京城，因为棋艺精湛多次被南宋皇帝召进皇宫下棋。一日风雨大作，正在和皇上下棋的蔡蒙吉魂不守舍，老走错棋，皇帝颇为恼怒，问蔡蒙吉是不是有什么心事。蔡蒙吉据实相告：‘老家门前的河道有九曲，常因大雨发水灾，今天又下大雨，心里非常挂念家中的母亲。’皇帝闻言，被蔡蒙吉的孝心感动，传令当地官府整改河道，兴修水利。现在大家看到的松源河不是原来的九曲就是这个缘故。”

　　何姓老者也不甘人后，接着说：“当时的南宋京城纸醉金迷，蔡蒙吉看不惯，领了官衔，回到家乡，拿出自己的俸禄、私产，倡办教育，开经讲学，让贫苦人家的孩子也能读上书。一时间整个松源书声朗朗，达于里巷。今天的蒙吉书院就是从那时候开始有的，创建时叫松源堡义学，也即是公共教育场所，那时各地只有私塾，松源是周围乡镇最早有义学的。” 　

　　《梅江月》泪长相忆

　　“可惜，蒙吉公死得太早，才３２岁！”今年７０多岁的蔡老伯说起小时候和大人走几天山路到梅城看汉剧《梅江月》的往事：“《梅江月》说的是蒙吉公精忠报国的故事，记得剧情的高潮是蒙吉公英勇就义后，元军将其曝尸三日，看到这里，剧场里大家义愤填膺恨不得冲上场去跟敌人拼命；三日后，元军看到栩栩如生的蒙吉公，非常害怕，便将尸身丢进梅江河，瞬间，半个梅江河面被血染得鲜红，看到这里，大家都不禁唏嘘。”

　　时间回到１２７５年秋天，元军大举入侵南宋，四处战火硝烟、哀鸿遍野，南宋王朝风雨飘摇。蔡蒙吉临危受命，出任梅州签书，事义兵总督。他变卖家产、田地资助义军，征召客家青年踊跃参军，保家卫国，同时开仓赈济灾民。蔡蒙吉统领义军６０００多人驻守梅州各个关隘，屡次狙击了元军的入侵，指挥得当，守土有功。

　　１２７６年秋，元军战将易正大率元远征大军攻下广州、惠州后进犯梅州，数次恶战，最终因双方兵力悬殊，关隘失陷义兵退守州城。蔡蒙吉指挥义兵多次突围未果，半个月后弹尽粮绝，梅州城被元军攻破。蔡蒙吉以身报国，在服毒谢忠时，被元军所擒关押在兴宁县城。元军用尽手段，诱逼蔡蒙吉投降。蔡蒙吉宁死不屈，义正词严地痛斥敌人：“吾只知尽忠报国，岂可屈从人奴而苟生？吾乃宋臣，世食宋禄，决不投降，望速杀之！”神态自若、从容就义，年仅３２岁！

　　今天，仍然生活在松源镇金星村的蔡蒙吉后裔大约有１００多人，更多的蔡氏后裔出外发展，开枝散叶。据不完全统计，广东省内蔡氏后裔有１０多万人，国内各地及海外有１００多万人。树高千尺也忘不了根，每年都有大批的蔡氏后裔从全国各地甚至远渡重洋，回到松源镇金星村的蔡蒙吉故居祭拜祖先。与此同时，前来蔡蒙吉故居祭拜的更多是十里八乡的父老乡亲，真正的英雄就算会被历史忘记，但人民永远不会忘记！