钟士元

　　他是几十年在港华人的最高代表，既获得过英女王册封的骑士最高荣衔GBE爵位，人称“大Sir”，又曾被邓小平斥为“孤臣孽子”。在他的身上，体现出一个殖民地老牌精英的复杂身份。

　　在董建华宣誓就职后，有一位八十岁的老者走上前台，率领曾荫权等特区行政会议成员，用很不纯正的普通话，向董特首宣誓。这位老者，就是重返政坛、担任特区行政会议召集人的钟士元老爵士。

　　6月29日上午，进行回归仪式彩排，当老爵士以极不灵光的普通话向董建华模拟宣誓时，便引得全场大笑，董建华更是一度笑得流泪。

　　为了帮助老爵士在7月1日那个庄严的场面上不致出错，香港广播处长专门送了一盒以普通话宣誓的录音带，让他反复练习。他的同僚梁锦松更是主动请缨，担任他的临时普通话导师，即便是在交接典礼和宣誓仪式之间一个多小时的空隙时间，梁锦松都一直把他牢牢捉住，督促他苦练普通话版本的宣誓词。

　　那短短的几分钟，老爵士终于顺利“过关”。在随后与国家领导人拍照留念时，走到他面前的江泽民突然用广东话对他说：“你的普通话我听得懂。”钟士元立即用普通话回答：“主席的广东话比我的普通话好。”一时间，引得身旁的人都大笑起来。

　　第二天，在前总督府举行了香港大紫荆勋章的授勋仪式。钟士元与安子介、霍英东等12人，获得了回归后香港的最高荣衔，从此可以在其英文姓名前加上“The Honorable”，及在姓名后加上“GBM”简写。

　　而早在1963年，钟士元即被港府委任为太平绅士，1978年，他获英国Knight Bachelor爵士衔，1989年，又获GBE爵士衔。在大不列颠帝国的骑士勋章获得人中，美联储主席格林斯潘、纽约市长朱利安尼、微软总裁比尔·盖茨、长江实业李嘉诚以及后来的特首曾荫权都只获过KBE（爵级司令勋章），而钟士元所获得的GBE（爵级大十字勋章），比KBE级别要高，所以，他常常被称为“大Sir”。

　　从“大Sir”到“GBM”，标示出钟士元香港“政坛教父”的尊崇地位。

　　1917年，钟士元出生于香港，父亲是一个祖籍广东佛山的乡下小子，后来在港成为五金商人，其母亲是这个五金商人的第三位妻子。23岁时，钟士元以工程系惟一一名一级荣誉毕业生的成绩，从香港大学毕业。1951年，在英国昔菲路大学取得工程学博士学位。1958年，在周锡年担任香港工业总会主席时，钟士元被任命为该会委员，从此开始了他四十余年的公职生涯。

　　钟士元，这块政坛的“老时钟”，在他的身上，记录了几十年香港华人荣辱的关键时刻。

　　在香港的政治史上，钟士元一度被称为“永远的临时议员”。在殖民统治中，港英政府设置了行政、立法两局，作为咨询机构，向港督提供建议。由于港督对本地人不熟，因此在委任两局议员之前，先以临时议员试用。1965年，钟士元成为临时议员，做了三年多才“转正”，是历史上做得最长的一位临时议员，因此，当时的财政司郭伯伟给他取了外号，叫“永远的临时议员”。

　　在钟士元之前，周锡年是香港华人社会的领袖，也是香港行政局的首席华人议员。在当时，一般人都叫行政局及立法局议员为华人代表。由于港府的高级官员都是英国人，华裔人士根本没有机会做到司级官员。政府要知道本土民情，主要是透过两条途径，一是两局华人议员，一是在港工作多年的外籍大班。因而，被称为华人代表的两局议员，对港府的施政有很大影响力。周锡年作为行政局首席议员，也就是华人的首席代表，享有崇高的地位。