客家民间故事：“跌马塘”的传说

　　流传地区：梅县
　　 搜集地点：梅县荷田堡村
　　 搜集时间：1987年
　　 搜集整理：黄育培 黄焕明

　　梅县荷田堡村中有个地方名叫白鹤嘴，山嘴上有座公王庙。相传白鹤嘴公王原是一个蛇妖，懂法术，每年八年十三日村中的人都到庙前作福祭祀，祭祀的供品除牛猪羊三牲外，还要有一个美貌童女。到了夜间，这些供品就全被蛇妖吃掉。如果有哪一年不这样做，蛇妖就要为祸全村。

　　有一年八月作福祭祀时，抽签定好下一年由黄二伯家敬献童女。这黄二伯虽有个聪明美貌的女儿英姑，可是他怎么舍得将女儿送给蛇妖呢？到家里时唉声叹气，神色异常。女儿忙上前问出了什么事。起初他不愿开口。经不住女儿的再三缠问，他才眼泪汪汪地说出了原委。英姑听后把头一扬说：“父亲，别伤心，我明早出门学法去！”

　　英姑千里寻师，终于找到了法术高明的大师，法师收留她，于是，英姑与法师的其他弟子一道，日里打柴、砍竹、种植，早晚练剑，转眼便是第二年八月初十，英姑跪拜师傅说：“弟子离家千里，一时怎么回去呢？”师傅说：“你到后山去，若有手捏不破的竹子，便砍一条回来”。满山翠竹条条硬直都经不起英姑一捏，只有一条奇形惨状的竹子，她怎么也捏不破，于是，砍了来见师傅。师傅马上动手作了一条竹马，对她说：“到时骑马回去！”

　　八月十三日凌晨，英姑向师傅告别。师傅给了她三件法宝及教她如何解除荷田隐患的方法。然后说：“你合着眼睛骑马回去，待听到锣鼓响声时，便是到了。那时方可睁眼，记住，记住！”

　　英姑上马后，闭上眼，竹马突地腾而起，当竹马飞到白鹤嘴河对面的一个小山头上空时，倾盆大雨，淹没田园，房屋倒塌，响声好似锣鼓。英姑以为到了，便睁开了眼，竹马立即跌落半山。英姑惊呆了，只见荷田一片汪洋，一条数丈的大蛇正从对面向游来，好不吓人，她随即拿起师傅给她的法宝锣和鼓槌，用力敲起来，锣声尖锐，刺人耳膜，而大蛇却依然向她冲来，在不远住张开血盆大口，英姑按师傅的嘱咐，把锣掷去。竟被大蛇一口吞下，英姑又把鼓槌掷去，又被蛇一口吞下，英姑有些慌了，连忙拿出师傅给她的最后一件法宝——小小的三角印，往血盆大口竭立一掷，大蛇竟被卡住，痛得打滚。英姑拔出定剑正欲砍去，大蛇现了形，原来它就是白鹤嘴公王。这时，雨过天晴，河水随即退去，公王斗输了，伏地求饶。英姑当即宣布，不准公王再向民间要民童女，不准扰乱百姓，公王应声诺之。荷田百姓从此安居乐业。
　　以后，人们就把英姑落马的地方叫做跌马塘，那公王庙至今依然存在。