汤明哲：客家山歌国家级传承人

　　汤明哲是广东梅州蕉岭县人，1934年出生，从事山歌创作和演唱五十多年，主要为客家山歌，是中国曲艺家协会会员；广东省作家协会、音乐家协会、戏剧家协会、民间文艺家协会会员。1990年由梅州市人民政府授予“山歌大师”称号。2000年，获中国文化部授予“新中国曲艺五十年特别贡献曲艺家”称号。

　　汤明哲15岁起，受母亲唱山歌的熏陶，开始唱山歌。中国解放后，爱唱山歌的汤明哲考进了中国解放时的华南文工团，后又因“想山歌”转入兴梅文工团。在文工团，汤明哲见老一辈人唱歌时，将歌词贴满了墙壁，茅塞顿开：“能写能唱那才是真本事。”从此，汤明哲一发不可收拾地进入了客家山歌的海洋中。17岁时他便创作山歌。谁料到1958年他被打成了右派，1968年进了“牛棚”。“拨乱反正”后，汤明哲重新出山。由他创作的反映移风易俗题材的《山村新风》被搬上了北京大舞台。人们给他一个雅号“山歌汤”。1988年在美国旧金山召开的第九届世界客属恳亲大会上，广东梅州作为中国大陆内地客属团体代表首次参加世界客属恳亲大会。当台湾代表团抵达时，有数百名当地客家籍侨胞迎接；而当梅州代表团抵达时，由于此前缺少交流与了解，迎接者仅有三人。为了化解这个隔阂，以汤明哲为首的“七人客家山歌团”在当天的晚宴上举起酒杯，以纯正的客家话即兴唱出了山歌《千年共树共条根，世界客人一家亲》、《头顶共客字，隔山隔水共条心》，顷刻间打动了在场客家乡亲的心，大半个会场的人轰动了，大家纷纷走上前来寒暄、问好。 美国旧金山华文报纸在次日的报道中用“独领风骚”来形容梅州山歌团当晚的表现。中国旧金山领事馆的外交官们认为：梅州的山歌手们起到了外交机构所起不到的积极作用。梅州代表团的成功亮相，也为美国旧金山市1994年成功承办第十二届世界客属恳亲大会奠定了基础。 2004年2月份，“山歌汤”第八次应邀到美国旧金山演出。

　　到2008年12月为止，汤明哲的学生中最小年龄是11岁，仅美国、新加坡、印尼便有“入室弟子”58名。汤明哲的意愿是“打造文化梅州，就得搭歌台，让客家民歌传遍四面八方。”。