客家记忆：老行当——做木杆秤

　　在客家村民的日常生活中，由于许多东西（赶圩时买卖，余粮买卖，家畜的买卖等）要称量过枰，于是也就诞生了木杆称。木杆称扮演着类似尺子的身份，用来测量物品的“长度”，时下，从长到一米半的能称近五百斤的杠子称，小到准确到能称零点一钱的钱称，可谓五花八门种类繁多。

　　据古籍记载，木杆秤是老祖宗发明的计量工具，已有四千多年的历史了。以前，它不叫杆秤，叫权衡,所谓的“权”就是秤锤，所谓的“横”就是秤杆。这里还说到，古代有个叫陶朱公的商人，受打水的横杆启发，发明了木杆秤。他以北斗七星，南斗六星和福禄寿三星共十六颗星星为记，在秤杆上刻制十六颗星花，故称为十六两制秤。秤杆有骨杆、木杆、金属杆（铜杆、铝杆）；秤砣有石砣、金属砣；提绳有二提绳、三提绳。计量单位的演变，由夏商时期使用铢和两，发展到周朝时期铢、两、金、均、石（二十四铢为一两，十六两为一斤，三十斤为一均，四十均为一石）。直到解放后，方便买卖双方计算，才改为十两一斤。近年，又采用国际通用的千克计量。

　　据老梅城人说，制作木杆秤这一行，在以前繁华的江北老街最为集中，兴旺时制作木杆秤的当口上十家。但随着电子秤的大行其道，制作木杆秤这一传统老行当，也逐渐消失在我们的视野中。经几番寻找，我们还是在江北老街找到了两位仍从事这一传统老行当的老艺人。不巧的是，一位老艺人刚刚宣布退役，已经搬回老家。另一位老艺人却仍在坚守阵地，这就是被老梅城人亲切地唤作“庄称伯”的76岁的庄俊卿老艺人。

庄俊卿老艺人介绍说，制作木杆秤一门精细的手艺，大小程序加起来估计有三、四十道。选料、画刻度、上色……每一道都得小心谨慎对待，稍有闪失，秤就会出现偏差。

　　做木杆秤选用的木杆较为挑剔，一般用硬木，纹路需细腻且木质坚硬，花梨木、红木等都是上等的材料。选好的木材经凿、刨的处理后，变成了笔直的又长又细的椭圆柱体，再用细砂布沾水，打磨得又光又滑。木杆两端套上铜皮后，杆秤便出现其雏形。秤杆一般做成一头粗一头细。

接下来的工序便是制定重量刻度的精细活计，在打磨好的秤杆先用墨线画一条直线，挂上秤盘后定支点，用砝码校验，这是一个极为细致、精确的过程。弹线定星位是做杆秤的关键程序，墨线直，星位准是起码的要求。提绳的位置，秤砣、秤钩或秤盘的重量，秤杆的粗细、长短，都直接影响星点的定位。

　　一杆承受15公斤的木杆秤要钻将近300个称孔，这道程序很需耐心，稍有疏忽就会戳穿木杆而前功尽弃。打好木杆秤的称孔，再将细铜丝插入称孔中，剪断，锉平，用锤子敲打铜丝后，突出的铜丝就陷入了秤杆的称孔里，也叫称星。

　　制作木杆秤的最后一道程序是上色，先用青矾水做底色刷在称杆上，然后再用把从把中药店里买来的“五弟子”熬成汤反复刷在称杆上，此时黄褐色的称杆就变成了褐黑色，银色的星点格外显眼，最后再在称杆上涂上蜡油，至此，一杆木杆秤才真正做好。

　　庄俊卿老艺人的当口在江北老街的辅庭路，庄伯从16岁起开始学做称，至今已整整60年。庄伯说他做了一辈子称，虽然现在生意萧条，但这是自己的工作，即使没有了生意，他仍然会干下去，直到干不动。如今，庄伯每天都会在辅庭路租住的老店的屋檐下在孜孜不倦地做着各种各样的木杆秤。有时，一天到晚都没有生意，但他仍然乐此不疲，让人感觉他更像是在展示一门行将消失的艺术 。