正月初九闹花灯

　　正月初九闹花灯是忠信地区（连平县南部六镇的统称）客家的重要风俗。

　　据说当地的吊灯习俗已有600年历史。当年南迁的客家人对血脉绵延极为重视，他借中原传统的元宵节赏灯的习俗，以“上灯”谐音“上丁”来庆贺家族添新丁，并形成了客家人别具一格的吊灯习俗。其习俗由放灯绳、买灯、迎灯、上灯、暖灯、化灯6个环节组成，中间还有锣鼓、八音、舞龙狮、祭祖、饮灯酒等热闹的场面。

　　在当地，因为吊灯又形成了赏灯的习俗。每年正月初九一过，便是灯市。一般在正月初九至十八之间，也有进行到农历二月初二的，仪式有“上灯”、 “暖灯”和“化灯”。现在忠信己创办了“花灯节”，借花灯的品牌效应来弘扬客家文艺，并聚集人气，促进当地经济发展。

　　如今，这种花灯的做法已流传到连平的油溪、高莞、大湖、三角、绣缎等镇，使这一带渐渐形成正月赏花灯的风俗。正月初九这天，墟镇人山人海，车水马龙，街道两旁均悬挂着一盏盏绚丽多彩、争奇斗艳的花灯，令人眼花缭乱，目不暇接。

　　据史载，“忠信灯街闹花灯”始于明末清初，沿街展销的忠信花灯别具一格，顾客多数只顾挑花灯大小式样，一般不讨价还价，因为顾客要的是“好彩头”，卖主亦在成交后说一一通恭喜之类的好话， 听的人自然皆大欢喜。

　　忠信花灯灯设计新颖、造型美观、制作精致， 是忠信民间绘画、美术、剪纸、书法、对联、诗词等方面综合表现的艺术。花灯大多用竹子编织骨架，有四角、八角、六角、十二角等形态，外面有彩色灯带点缀，绘着花草鸟兽、亭台楼阁以及八仙、嫦娥等人物，有的花灯还内置着可以旋转的画片，有宫廷灯、龙凤灯、宝莲灯等十多种。

　　古时候吊灯、赏灯一般以家中添了男丁才举行闹花灯仪式，现在当地老百姓家里不管生男生女，还是喜迁新居、修缮祖祠，总之，各地大凡有好事、喜事，家家都会沿袭吊灯、赏灯习俗，举行隆重的闹花灯仪式。

　　在忠信花灯层层掩映、卷舒有致的纹样里，也寄寓着忠信人的美好愿望和企盼。如忠信人把“上灯”的日子选在正月十三，是因为“十三”与“十生”谐音，寓意“新丁”健康成长；花灯的灯带由一节节的小串带组成，寓意家族不断繁衍，福泽绵延；甚至是买灯的价格一般都取以“9”为尾数的吉祥数字，以寓意久远、长久的意思。

　　2006年5月，忠信花灯获首批省级非物质文化遗产。