老屋砖瓦田园韵 侯北人家碧玉妆

大埔县侯北村是百侯名镇旅游区的“侯北人家”片区。说到百侯镇，许多人都知道该镇明清科举文化鼎盛，崇文重教蔚然成风，盛产翰林、进士、举人等良才俊彦。正是科举显赫，官厅古屋大量兴建，才有现在所看到的名人故居、仕宦官邸、书斋等古建筑星罗棋布，至今仍保存完好的明清古民居建筑有120多座。这些古屋规模宏大，雕刻精美，而且屋名、对联等文辞劲丽，塑造了科举重镇文翰荟萃之地的村庄文化形象。

百侯镇第一个考上进士的正是清初顺治年间侯北村的萧翱材，他也是粤东地区第一个考上进士的人，被称为“粤东进士第一人”。萧翱材故居“既勤堂”，也叫萧氏家庙，始建于乾隆三十八年，距今约250年历史，系百侯萧氏五世祖伟公专祠。其典型的官厅式结构及建筑风格与侯南“通议大夫第”相似。伟公派下至九世萧以继，其继妻茶阳人邬氏生日宁，日宁生五子，长子翱材顺治戊戌登进士，名冠一时，仕巴陵知县。回乡后居家塾课子侄，其侄宸捷登进士，任翰林院编修，为埔邑始入翰林者。翱材孙纯佑中进士，任陕西大荔县知县。翱材外甥杨之徐亦中进士，任河南光山县知县。杨之徐娶茶阳人饶氏为妻，饶氏“一腹”生下杨缵绪、杨黼时、杨演时“三翰院”，即为著名的“一腹三翰院”。乾隆丁巳年，学院王丞烈批，给坊金三十两建“天褒节孝”牌坊于茶阳圣庙前，褒奖萧以继之继妻邬氏坚贞带子，操同松柏。一时，百侯人文鹊起，甲第蝉联，为国家柱石，其德行才献，忠孝节义，堪与古人，并传不朽。既勤堂更是名噪一方。现在的茶阳镇，“父子进士”牌坊旁边还立有一块牌坊，叫“天煲节孝”牌坊，这块牌坊正是当时为了表彰百侯萧以继之妻邬氏而设立的。由此可见，明清时期百侯镇侯南、侯北与茶阳镇文脉相连，科举文化曾共为鼎盛。

科举人才涌现，对百侯乡村社会的变迁和发展产生了深远的影响。“粤东进士第一人”萧翱材大力倡建宗祠，还确立了箫氏大小宗祠的制度。“椒远堂”、“心臧堂”二座宗祠并排肃立，位于梅潭河北岸的侯北村，称为鸳鸯祠。鸳鸯祠屏山环河，千峰叠翠，百水朝宗，堪为侯北古建筑之代表作。其大门联：“江西衍派，侯北开基”和“乐于斯地，耕在其中”，展示了客家源流之久远和耕读文化之深厚。

“保我孙子，定橛邦家”，这是保定楼大门对联。保定楼，建于南明永历五年（1651），占地面积7162平方米，是一座大型的碉堡状围屋。外围楼寨高三层，墙厚近一米半，只开有一个用铁皮加固的大门进出，大门及两旁的碉楼均设有数个枪眼，堪称“铜墙铁壁”，以抵御贼寇侵扰。进入大门，可见院落、天井宽敞，正面位置是一座殿堂式的三进院主体建筑，两边位置各有两排厢房。大屋的两侧及后墙，是既独立又相连的二层楼房，楼房内共有150多个房间。大屋内有水井，据说若遇贼寇来侵袭，可紧闭大门，二三百族人完全可以十天半月不出门。保定楼是很有特色的大型古民居，萧翱材曾题名“永锡堂”，堂联为“永居祖宅，锡子贤孙”。

值得称道的是，有一座古民居名为“衢亨”。从外表上看，它并不起眼，大门正面有高达三米多的照墙与外界阻隔。门楼处于侧门位置，看不见大门。先从侧门进入，穿过一道拱门，可见宽阔的门坪。这时，赫然现出大屋的一扇大门和二扇小门，屋顶四角高翘，庄严、神圣和气派非凡。屋内是“三堂出水”的客家围屋，中堂宽敞高深，气势轩昂，所见门窗、屏风皆雕饰工艺精湛。除了中轴线上的堂屋天井和横屋天井以外，堂屋与横屋之间还有许多小天井，是一个典型的深宅大院。衢亨的大门联：“衢通两大，亨运三阳”，祠堂联：“读相国世家名留千载，溯汉朝懋绩冠居群臣”。大门、厅堂对联之精妙绝伦，可看出侯北村的客家文化积淀相当深厚，实乃叹为观止。

我亦常去儒宗衍庆、久大堂等老屋游览。儒宗衍庆的大门联：“儒林森玉树，宗石巩金盘”；久大堂的大门联：“久长绵世泽，大有庆年丰”。其实，几乎全百侯镇的老屋，都有文辞精美的对联，细细研读，其味醯醢而隽永，是一种难得的精神享受。