惠州风情：市井三态

 　　今天要说的，是民国以前惠州城桥东市井小民的三种手工活。 

　　“打布拍”是什么？就是用破旧的布浆粘成厚度适当的“布板”做成鞋底。干这活计是社会底层的劳动人民，大多是文化程度不高、体力较弱的妇女。

　　用布拍做鞋底的鞋称布鞋，鞋面也用比鞋底布新净的布料浆粘成。这种制作与穿着的历史可以往前追溯几个朝代甚至十多个世纪，直至有橡胶生产，胶底、皮底代替布底为止。上世纪60年代初的经济困难时期，各种物价飞涨，穿皮鞋已是奢侈了，大多数人转穿起相对便宜的布鞋。打布拍就“死灰复燃”。一些贫穷巧妇四处寻找破旧衣裤，有时也去废品店买一些。只用最简易的工具：竹笪、剪刀、浆糊就可以打布拍了。将旧衣裤洗净拆开熨平，铺在大约60x90厘米的竹笪上，用浆糊一层一层地糊起来，再严严实实地拍打结实、晒干。

　　干这活得不怕脏、不怕臭。买回来的破旧衣裤已脏不可言，糊上浆糊还要遇上有太阳的好天气方可晒干，不然就会发出阵阵的异味，然而为了生计的百姓可顾不上这许多了。

　　家住包公巷的阿合娘就是打布拍的牵头人，她和丈夫都没有固定工作，又要养活７个孩子。平日里，这个勤劳的妇人只要有钱赚的活她都绝不放弃。阿合娘虽不识得几个字，但却懂商情。她认识那些顺着东江水从河源、龙川等地坐船而来做布鞋的商家，约定他们定期前来收购布拍。于是，牵头领着一群妇女干起这别人不愿干的营生。看着饭桌上孩子们端着蓝瓷花碗在大口大口地喝着粥，阿合娘心里比喝了蜜还甜。有什么能比填饱肚子更重要的事情呢？

　　包公巷南段东边，有处地方叫“芒果园”，过去这里生长着数株百年的老芒果树，芒果树下是一些低矮的民居。有二三层楼高的芒果树恰似一排威武的卫士，守护着那些弱小的百姓。

　　芒果园住着年轻的刘寡妇和她两个清贫的妹妹，听到阿合娘打布拍寻得了生计，刘氏三姐妹也想加入这一行列。善良而又乐于助人的阿合娘一口应允，将自己领回的工夫分出一些给她们做。渐渐地，又有附近穷人家道的妇女也加入打布拍的行列。那些年，包公巷口和芒果园的一些居民家门口，都可见一片片竹笪晾着布拍，有的还挂在墙上。孩子们有时放学回来，也会懂事地帮大人打布拍。他们会像唱儿歌那样念起顺口溜：“打呀打布拍，打呀打布拍，两层布拍卖3角钱哩，四层布拍卖6角钱哩。”包公巷和芒果园大大小小100来人就这样度过了饥荒的年月。光阴荏苒，一晃就是几十年。如今，芒果树早已不见踪影，树下的矮屋龟缩在高楼大厦的背后艰难地残存着几间。当年打过布拍、渡过饥荒，至今还健在的婶娘们，你们可好么？

　　晒呀晒布场

　　晒布场，这是惠州老居民都不会忘记的地方。解放前，惠州人买的色布大都从这而来。晒布场的历史要追溯好远好远，从惠州有手工织布开始就有晒布场。

　　晒布场紧依西枝江出口河段，晒布场有若干染布的小作坊。做布生意的商人们先从广东兴宁一带购得手工织的白缟布，交染房染成黑色、蓝色、咖啡色、黛青色等，再依江洗净及晒干。白缟布，惠州讹读为“白扣布”，是白色的粗布，惠州本地也有手工织成。

　　想必这布晒多少都卖得出去，在这座老城里，穿绫罗绸缎和细纱布只是一部分人，市井百姓多穿粗布衣。

　　染布晒布虽然都是一条龙作业，但染布是一拨人，晒布又是一拨人。每天有好些人在晒布哟，那一排排、一排排的竹竿上，晾着染过洗净待晒的布匹，像一面面巨大的旗帜，风吹起，发出“呼”“呼”的声音。

　　晒布场资格最老要数“好婆”了，她用一生的时间在干晒布这件既枯燥又乏味的工作。她从“好妹”干到“好姐”，又到“好嫂”，再到“好婆”。她已经无法计算出她到底晒过多少匹布了，那时的她骄傲地告诉别人，全惠州的人都穿过她晒的布呀。靠着晒布，她养活了祖孙三代人。

　　织呀织竹篾

　　离晒布场不远处有条狭长的小街，从东江、西枝江上游被船拖运或自流放运而来的竹子，至此江边起岸后就运到这条小街。街内有竹编世家的古姓老屋和赵姓老屋。这屋子的人都是心灵手巧的编织竹篾的手艺人。

　　他们用锋利的削竹刀剖开了长长的竹子，在“吱啦”“吱啦”的竹子破裂声中，他们熟练地将竹子分割为细细的竹篾。在十个手指头的灵活协调下，这些竹篾很快变成了箩筐、竹篮、竹筐、竹盖和簸箕以及鸡笼。又很快送到山货店里。惠州周边有多少农村，就有多少农民来买这里的竹器，这已经成为一种沿袭下来的传统。织竹篾的人，就这样一日又一日地织呀织呀，编织着生活，编织着日月。