东南亚客家社会的形成与发展（二）

　　客家社会对开发东南亚的贡献

　　十八世纪以前的东南亚，是非常荒凉和落后的地区。从十九世纪开始，才逐渐被开发而繁荣起来。其中客家人所作的贡献是不可低估的。

　　(1)、槟榔屿的开发与发展

　　槟榔屿，华侨习惯称为"槟城"。这里位于马六甲海峡北端的出入口处，为太平洋与印度洋之间的一个重要门户，地理位置十分重要。现在的槟城，已经是一个十分繁华的港口城市。但在1786年以前，这里只有58个人住，而且多是中国客家人，以渔猎为生。1786年英国殖民主义者才开始控制这个地区，并招引了许多客家人来此开发。于是槟榔屿从此迅速繁荣起来。客家人首先在此引种胡椒，使胡椒成为槟榔屿地区的一项重要经济作物。除了胡椒外，客家人还从事其他农垦事业。

　　清代乾隆年间(十八世纪中叶)，客家人胡泰兴成为槟榔屿第一位着名的华侨实业家。胡泰兴，字岳东，原籍闽西永定县下洋中川村，世居槟榔屿拜六拜镇。以种植胡椒为业，逐渐扩大经营，传到胡泰兴之手，业务已相当发达了，并拥有大量的胡椒园，继而在闹市区开设大商行，成为巨富，并成为当时槟榔屿的一位着名侨领。后来槟城的一条繁华马路，被命名为"泰兴路"，就是纪念他开发槟榔屿的丰功伟绩。

　　随着胡泰兴事业的发展，又有许多客属华侨从马来亚的各个地区流入槟城拓展事业。其中最着名的一位，就是后来被誉为"锡矿大王"的胡子春。

　　胡子春也是永定县下洋中川村人。其祖父就在槟城拜六拜镇种植胡椒，其父胡玉池曾经回国娶妻成家，生下子春。子春13岁时，又跟随同乡从永定远渡重洋，来到马来亚，先在商场当学徒，后来经营锡矿，也成了巨富。因念及槟榔屿系其祖父世居之地，于是又从马来亚的怡保地区移居来到槟城。

　　胡子春在槟城开辟种植园，种植橡胶、丁香、豆蔻等经济作物。后来他也成为槟城的一位享有崇高声望的侨领。他热心社会公益事业，积极促进槟城地区文化教育事业的发展。他还出巨资，在槟城创办师范学堂、中化学校、中化女学等。槟城地区文化教育事业的发达与胡子春的贡献是分不开的。

　　与胡子春同时，另一位客家华侨巨子是吴德志。吴也是永定县下洋人，其父吴湘，侨居槟城。德志童年时就读于槟城英国人办的学校，后来从商，经营百货公司，店号"吴德志"。这是华侨经营的第一家直接向欧洲开辟货源的大商行。他没几年就成了巨富，并在槟城开设了许多分行。

　　吴德志对社会的贡献很大。1907年时，槟城天花流行，吴即自费创设济生医院，收容患者，免费治疗，获救者两百余人。事后英殖民政府特封他为太平局绅，以彰其德。1915年第一次世界大战爆发后的第二年，槟城米价暴涨，人心惶惶，商店关门，市民有断粮之虞。在这危机之时，吴德志出面，筹集资金，向殖民政府平籴仓存粮食，公开施赈，凡家无余粮者均可领取施米，每人每日一斤，就这样渡过了粮荒，人心开始安定，市面恢复正常。结果吴德志又获得英皇乔治五世颁赐OBE勋章，这是当地华侨第一个获得如此崇高的荣誉奖章。

　　(2)、客家人与吉隆坡的繁荣

　　十八世纪中叶，在鸦片战争和太平天国失败以后，许多客家人南渡东南亚，其中以到马来亚谋生的尤多。这些客家人，对整个马来亚经济的发展，作出了重要的贡献。有些人成为着名的华侨实业家，其中尤以开发吉隆坡经济的创导人叶亚来最为着名。

　　叶亚来(1837-1885)，原名茂兰，字德来，广东惠阳淡水镇人。1854年，年近弱冠的叶亚来，随乡人前往马来亚的马六甲，先在当地一家锡矿场当杂工。1856年，到达当时属雪兰莪重要锡矿地的庐骨，在一家华侨开设的锡矿场打工，同时仔细考察了当地的经济状况，然后只身从事商业经营和运输业务，积蓄渐丰。1869年被友人推荐担任华人甲必丹盛明利的副卫队长，后来由于盛明利不幸被人杀害，叶亚来便被推荐为盛明利的继承人，一度出任芙蓉地区的华人甲必丹。1869年，叶亚来又继任吉隆坡的华人甲必丹。后来雪兰莪苏丹再次任命叶亚来为吉隆坡华人甲必丹兼吉隆坡的行政长官。从此他开始领导吉隆坡地区的全面经济开发。

　　早期的吉隆坡，经济落后、人民穷困。叶亚来领导当地各族人民，迅速开发矿业生产，广开财源，使人民的生活逐渐好转。1881年1月，吉隆坡不幸发生了一场大火灾，全城有两百多间房屋被烧毁;接着又遭特大洪水，近百家的商店和房屋被洪水冲掉。面临特大的自然灾害，叶亚来带领吉隆坡各族人民，迅速重建家园。不几年，一个新的吉隆坡市区出现了。商业、工业和交通运输业比以前更加发达。新兴的吉隆坡，已经远远超过了当时雪兰莪的首府巴生市了。所以不久以后，英国殖民当局便将雪兰莪首府由巴生市迁移到了吉隆坡。

　　叶亚来还是19世纪末马来亚雪兰莪州最大的矿业主。在吉隆坡地区他拥有的矿场超过1100英亩，雇用华工12000名。从1878年至1884年，叶亚来所拥有的锡矿的产量，就占了整个雪兰莪州锡矿产量的二份之一至六份之五。此外，叶亚来还拥有1万英亩的森林，大量种植木薯，创建了薯粉厂。

　　1885年，叶亚来不幸因病逝世，享年才48岁。由于他对吉隆坡的发展作出了巨大的贡献，吉隆坡政府便将当地的一条街道命名为"叶亚来街"。每年农历二月初八叶亚来的诞辰日，在吉隆坡的叶氏宗祠内都要举行盛大的纪念活动，缅怀这位开发吉隆坡的先驱。

　　胡万铎，祖籍闽西永定下洋中川村人，为马来西亚霹雳州马籍华人、大矿业家胡曰皆的长子。1955年，胡万铎还在中学读书时，正逢马来西亚政府颁令实行所谓华文中学改制，意欲剥夺华族子弟接受自己民族文化的权利。这个法令，理所当然的引起了华族社会的强烈反对，爆发了一场反对华文中学改制的学潮。而胡万铎正是这次学潮的急先锋，曾经被当局逮捕。释放以后，他仍然进行长期的不屈的斗争。到了二十世纪的七十年代，当局迫于广大华族的正义呼声，不得不承认华族子弟有接受和继承自己母体民族的文化教育的权利。特别是最近几年，由于中国国际地位的提高，东南亚各国和小国的关系有所改善，各国的华族文化教育，又走上了复兴发展的道路。这个成就和客家社会所作出的努力是分不开的。